Cómo hacer panellets caseros variados para celebrar La Castanyada
Hay sabores que nos anuncian que el otoño ya está aquí. El aroma de las castañas asadas, los boniatos recién hechos y esos pequeños dulces de almendra que cada año vuelven a nuestras mesas cuando llega la Castanyada. En Cataluña, esta celebración es mucho más que una tradición gastronómica: es una de esas costumbres que nos reúnen alrededor de la mesa y nos recuerdan el valor de las recetas de siempre.Los panellets son, sin duda, uno de los grandes protagonistas de esta festividad. Su origen se remonta al menos al siglo XVIII y están vinculados a la celebración de Todos los Santos y al recuerdo de los difuntos. Antiguamente se conocían como pan de las almas y, con el paso del tiempo, se convirtieron en uno de los dulces más representativos de la Castanyada. En Barcelona ya se celebraban ferias donde se vendían panellets y castañas a finales del siglo XVIII.La receta tradicional se elabora con almendra molida y azúcar, formando una masa similar al mazapán. A partir de esta base encontramos infinidad de variedades: los clásicos de piñones, los de almendra, coco, chocolate o membrillo. Cada casa tiene su propia manera de prepararlos y sus pequeños secretos, y ahí reside parte de su encanto.Hoy te traigo mi receta de panellets caseros variados, elaborados con almendra, azúcar y boniato, con diferentes sabores y acabados para llenar una bandeja de pequeños bocados irresistibles. Una receta para preparar sin prisas, disfrutar con las manos en la masa y mantener vivas esas tradiciones que pasan de generación en generación. Porque hay sabores que, año tras año, siempre nos hacen sentir en casa.
Ingredientes
- 500 g de almendra molida
- 500 g de azúcar
- 1 boniato mediano
- 2 Yemas de huevo
- La ralladura de 1 limón
- Cacao puro en polvo
- Esencia de limón
- Piñones
- Almendras
- Coco rallado
- Dulce de membrillo
- Fideos de chocolate
- 1 Huevo para pincelar
Instrucciones
- Cocemos el boniato: Pelamos el boniato, lo cortamos en trozos más o menos del mismo tamaño y los ponemos en un cazo con agua. Lo llevamos a ebullición y dejamos hervir hasta que esté bien tierno y podamos atravesarlo fácilmente con un tenedor. Una vez cocido, lo escurrimos muy bien y lo chafamos con un tenedor hasta obtener un puré fino, sin grumos. Dejamos que se temple antes de incorporarlo a la masa.
- Preparamos la masa de los panellets:En un bol amplio ponemos la almendra molida, el azúcar y la ralladura de un limón. Añadimos el boniato chafado y comenzamos a mezclar con una espátula o con las manos limpias. Incorporamos las yemas de huevo poco a poco, hasta conseguir una masa homogénea, compacta y fácil de trabajar. No debemos añadirlas todas de golpe si vemos que la masa ya tiene suficiente humedad.
- Dejamos reposar la masa toda la noche: Cuando tengamos la masa bien integrada, la tapamos con film transparente, procurando que quede bien cubierta para que no se reseque, y la guardamos en la nevera durante toda la noche. Este reposo prolongado permite que la masa se asiente, que la almendra absorba la humedad de los demás ingredientes y que adquiera una textura más firme y manejable. Al día siguiente estará lista para dividirla, aromatizarla y dar forma a nuestros panellets.
- Dividimos la masa para preparar las variedades:Una vez reposada, dividimos la masa en varias porciones según los sabores que queramos preparar. Dejamos una parte tal cual para los panellets tradicionales y reservamos otras porciones para elaborar las diferentes variedades.
- Preparamos los panellets de chocolate y limón: A una de las porciones le añadimos cacao en polvo y mezclamos hasta que quede completamente integrado y la masa adquiera un color uniforme. A otra porción le incorporamos unas gotas de esencia de limón, mezclando bien para repartir el aroma por toda la masa.
- Formamos los panellets: Vamos cogiendo pequeñas porciones de masa y les damos forma con las manos. Podemos hacer bolitas, pequeñas croquetas o las formas que más nos gusten. Para los panellets de membrillo, cortamos el dulce en pequeños trozos y lo colocamos en el interior de la masa, cerrándola con cuidado para que quede bien envuelto.
- Decoramos cada variedad:Preparamos diferentes platos con los ingredientes que vamos a utilizar para la decoración. Rebozamos los panellets tradicionales con piñones, presionándolos ligeramente para que queden bien adheridos. Otros los cubrimos con almendra picada, coco rallado o fideos de chocolate. Vamos colocando cada variedad en una bandeja de horno cubierta con papel vegetal, dejando un pequeño espacio entre ellos.
- Pintamos los panellets: Si queremos conseguir un acabado más dorado y brillante, podemos pincelar los panellets con huevo batido. En especial, los de piñones y almendra quedan muy bonitos con este acabado.
- Horneamos: Con el horno previamente calentado, introducimos la bandeja y horneamos a 180 °C durante unos 8-10 minutos, hasta que los panellets estén ligeramente dorados por fuera. El tiempo dependerá del tamaño y de la variedad, por lo que conviene vigilarlos durante la cocción. Es importante no pasarse de horno para que conserven su interior tierno y no queden secos.
- Dejamos enfriar y servimos:Retiramos la bandeja del horno y dejamos que los panellets se enfríen antes de manipularlos. Al salir del horno estarán algo blanditos, pero adquirirán consistencia a medida que se enfríen. Una vez fríos, ya podemos colocarlos en una bandeja bonita y disfrutar de estas pequeñas delicias tradicionales de Todos los Santos.
